на световое загрязнение почти всегда не обращают внимания. Беззвездное небо в городе считается само собой разумеющимся, поскольку жители полагаются на яркие уличные фонари и прожекторы в домах для обеспечения безопасности и удобства. Однако, согласно недавнему исследованию, проведенному исследователями из Национального управления океанографии и атмосферы (NOAA), стоимость этой безопасности и безопасности намного выше, чем беззвездные ночи.
Многие воздушные токсины, выделяемые в городской среде, такие как озон, накапливаются в течение дня и рассеиваются ночью в результате ряда химических реакций в атмосфере. Исследуемый первичный реагент, нитратный радикал, обезвреживает многие токсины, но инактивируется солнечным светом. Хотя свет, используемый Светодиодный уличный светильник в домах, на предприятиях и на улицах, далеко не так силен, как солнце, исследование показывает, что они значительно ухудшают нитратный радикал.
Измерения в атмосфере над Лос-Анджелесом показали, что огни города были ответственны за снижение образования нитратных радикалов на 7% и увеличение количества прекурсоров озона на 5% на следующий день. Это может показаться не таким уж большим, но большое количество городов США уже приближаются к федеральным нормам по чистоте воздуха или даже превышают их. Проблема становится более серьезной, если учесть, что эти металлогалогенные и натриевые лампы высокого давления, наиболее распространенные формы уличного освещения, вызывают больше загрязнения при ночной работе.
Световое загрязнение также имеет ряд других эффектов, обнаруженных в последние годы. Исследователи, изучающие действие мелатонина, раскрыли механизм ранее выявленной связи между световым загрязнением и увеличением заболеваемости раком молочной железы. Производство мелатонина в мозгу происходит в основном в темноте, и было обнаружено, что мелатонин инактивирует действие половых гормонов на репродуктивные ткани. Многие расстройства, от рака простаты до бессонницы и ПМС, усугубляются, когда ночное освещение снижает выработку мелатонина.
Это неудивительно, учитывая, что циклы размножения животных во многом определяются изменением продолжительности ночи в течение года. Световое загрязнение может вызвать серьезные проблемы для дикой природы, нарушая циклы размножения и мешая миграционным моделям. По словам исследователей из Purdue, свет также повреждает многие распространенные лиственные деревья и кустарники, поскольку эти растения также зависят от меняющейся продолжительности ночи.
Директивные органы, владельцы бизнеса и отдельные лица должны осознавать издержки светового загрязнения и вносить необходимые коррективы. Это дает непосредственные преимущества, включая более низкие счета за электроэнергию и меньшее загрязнение окружающей среды ископаемым топливом. Решить эту проблему так же просто, как выключить свет, но это не обязательно означает компромисс с безопасностью или удобством. Традиционные источники света можно заменить на освещение темного неба, направленные светодиодные фонари или направленные на землю, с удлиненными насадками, чтобы значительно уменьшить блики неба.